食物繊維の大切さについて知ろう！

食物繊維とはなに？

食物繊維とは、人の消化酵素によって消化されにくい食品に含まれている成分のことです。

以前はその特徴から人の役に立たない成分だと考えられていましたが、後にその有用性が明らかになってきたため日本人の食事摂取基準で摂取する目標量が定められるようになっています。

大きく水溶性食物繊維と不溶性食物繊維に分けられますが、Lively Muesliのベース素材になっている大麦やオーツ麦には水溶性食物繊維が比較的多く含まれていることが特徴です。

水溶性食物繊維には、食後の血糖値の急激な上昇の抑制や、コレステロールの吸収を抑制する作用が報告されています。また、水溶性食物繊維は胃の中で膨らむので比較的少量でも満腹感が得やすいのも特徴の一つです。

大麦やオーツ麦の水溶性食物繊維の大半はβグルカンと呼ばれる成分です。

これには、血中コレステロール値上昇抑制作用、血糖値上昇抑制作用、血圧低下作用、排便促進作用、免疫機能調節作用などが欧米を中心に多数報告されている、体に嬉しい成分です。

この成分はキノコ類や海藻類にも多く含まれていますが、これらはなかなか毎日まとまった量を摂取することが難しいのではないでしょうか。

しかし、普段の食事でβグルカンが美味しく摂取できるグラノーラやミューズリーを新しい食習慣とすれば、あなたや大事な人の健康につながるかもしれません。

ここまででも食物繊維の多様な効能を紹介しましたが、実は近年注目を浴びている効果をもう一つ紹介します

それが「腸内フローラ」です。これについては次回のコラムでお伝えしたいと思います。